La filière sel au Sénégal est l’une des plus porteuse, mais aussi l’une des plus complexe du fait que la majorité des extracteurs sont dans l’informel. Ici, ce sont les acheteurs qui dictent leur loi et imposent leur prix. Une situation qui leur profite et laisse en rade le petit producteur. Il y a encore quelques années, le Sénégal était le plus grand producteur de sel dans la sous-région ouest africaine, avec plus de 450 000 tonnes par an, dont 200 000 tonnes produites par les petits producteurs qui utilisent des outils rudimentaires. Aujourd’hui, la production est descendue à 265.278 tonnes pour l’année 2016.

Prix du sel

Parler du prix du sel au Sénégal, c’est comme aller sur les montagnes russes. Chacun a un prix différent. Il peut même arriver que vous tombiez sur un producteur qui vous brade sa marchandise pour une bouchée de pain. Les seuls à véritablement tiré leur épingle du jeu, ce sont les grosses entreprises d’extraction saline.

Le prix réel du marché tourne autour de 14 mille francs CFA la tonne, alors qu’un petit producteur peut vendre son produit à 8000 ou 10 000 francs CFA la tonne. Paradoxalement, les revendeurs qui exportent pour l’Europe vendent la tonne de sel à un prix exorbitant, 95 000 francs CFA. Le sac de 25Kg de sel brut, non lavé et non raffiné, coûte entre 300 et 800 francs CFA.

Problème d’iodation du sel

Si de plus en plus de sociétés vendent du sel iodé sur le marché alimentaire, on trouve encore dans les campagnes et chez certains commerçants du sel qui rendrait malade un bœuf, car ne contenant pas assez d’iode. Depuis quelques années le prix de l’iodate de potassium utilisé pour ioder le sel a connu une hausse, passant de 14 500 francs à 30 000 francs aujourd’hui. Les producteurs disent ne pas pouvoir s’en procurer à ce prix.

Les zones de production

Les exploitants artisanaux de sel sont estimés à 10 000 personnes repartis dans l’ensemble des zones de production. Ces grandes zones de production du sel sont : Fatick, Kaolack, Lac rose, Saint-Louis, Kaffrine. La récolte se fait de Février à Juin et de Mai à Juillet pour la zone du Lac rose. Le plus gros de la production vient de la région de Fatick.

Les marchés du sel sénégalais

Même si le sel sénégalais répond aux normes internationales (iode), il n’est pour le moment destiné à l’exportation que vers les pays africains. Transporté la plupart du temps en camion pour être vendus vers le Mali, le Burkina Faso, la Côte d’Ivoire, le Bénin, la Guinée et jusque sur les marchés du Gabon et du Congo. Pour les marchés occidentaux, seul 20% de la production y est consacré.